バクテリアは小惑星との衝突や惑星間旅行中に生存できることを証明しました

惑星間微生物移動の可能性：実験データ

ジョンズ・ホプキンス大学の科学者たちは、火星に隕石が衝突する条件を模倣した初めてのラボ「打撃」をバクテリアに対して行いました。 *PNAS Nexus* に掲載された結果は、太陽系の惑星間で生命が移動できるというパンスペルミア仮説への新たな証拠を提供します。

実施内容
1. 打撃条件のモデリング

- 3 GPa（約30,000気圧）までの短時間圧力を作成し、火星に大隕石が落下する際に発生する条件に近づけました。

- 実験装置はそれ以上の負荷には耐えられませんでした。

2. 微生物の選択

- *Deinococcus radiodurans*（別名「Conan the Bacterium」）は、放射線、真空、高温に対して最も耐性がある地球上の生物です。

- DNA損傷を迅速に修復する能力から、宇宙での生存限界を研究する理想的なモデルとされています。

3. 実験

- 細胞は鋼板の間に配置され、ガス砲によるインパルス圧縮を受け、隕石衝突時の衝撃波を模倣しました。

- 生存率は1.4 GPa、2.4 GPa、3 GPaで評価されました。

主な結果
| 圧力（GPa） | 生存バクテリア | 観察された効果 |
|---|---|---|
| 1.4 | 約100％ | 細胞は正常な形態を保つ |
| 2.4 | 約60％ | 膜破裂と内部損傷が見られ、多くの細胞が生存 |
| 3 | 大部分 | 一部の細胞は死亡するものの、ほとんどが生存；装置はバクテリア全滅前に破壊される |

*RNA解析* と *電子顕微鏡* は、修復遺伝子の活性化と打撃負荷後の損傷回復を示しました。

意味すること
- 機械的特性：厚い細胞壁と修復システムは強力な機械的破裂から保護します。
- パンスペルミアが確認されました：微生物は火星からの圧力ピーク5 GPaまでの打撃を耐え、後続の惑星間移動を乗り越えることができます。
- 実務的結論：宇宙機器の消毒対策を強化し、地球微生物の偶発的な太陽系拡散を防ぐ必要があります。

結論
実験は、極端な打撃条件でも耐性あるバクテリアが完全に破壊されないことを示しました。これは生命起源の理解に新たな視点を提供し、惑星間ミッションの安全性について重要な疑問を提起します