Canonは画像センサーにRapidusの2ナノメートルプロセスを使用する予定ですが、その理由は不明です

日本のCMOSセンサー技術における新たな一歩

主要ポイント
歴史的背景
従来、デジタルカメラのイメージセンサーは超高精度リソグラフィを必要としませんでした。例としてSonyは28nmプロセスで十分と考え、日本に初めてTSMC工場建設にも関与しました。
新たなプレイヤー – Rapidus
現在、Rapidusの最初の顧客の一つになる予定なのはCanonです。同社は2nmチップを国内生産用に調達する計画です。

Canonが開発している内容
- プロジェクト：先進的な2nmプロセスを使用したイメージセンサーの試作製造。
- シンボリックな意味合い：若手日本メーカーが国内大手企業に高技術クリスタルを供給できることを示す。
- 開発はSynopsysの支援で進められる。

財務・技術的側面
| 指標 | 説明 |
|---|---|
| 総予算 | 2.55億米ドル |
| 政府補助金 | 全体の3分の2（約1.7億米ドル） |
| 2nm移行のメリット | 画像処理速度と品質の向上、エネルギー消費の削減 |

Canonは最近のRapidus資金調達ラウンドに参加し、同社は17億米ドル（政府資金含む）を31社の民間企業とともに集めました。

2nm技術がCanonにとって魅力的な理由
- センサーのロジック部分：フォトダイオードは光を効率的に捕捉するためにより多くのシリコン領域を必要とします。ピクセル内の極小トランジスタはノイズとリーク電流を増加させます。
- 現在のマトリックスはほぼ28nmなど成熟したプロセスで製造されており、密度と信頼性のバランスが確立されています。

Rapidusの現在の顧客基盤
- まだ潜在的な顧客は少数です。会社は当初、小規模注文を想定していましたが、最先端リソグラフィ技術を使用しています。
- 多くの日本企業にとって2nmプロセスは経済的に正当化されておらず、利益計算よりも政治的な姿勢と言えるでしょう。

将来への計画
| フェーズ | 予定日 | 内容 |
|---|---|---|
| 大量生産開始 | 来年（2025） | 2nmプロセッサの製造開始 |
| 1.4nmプロセッサ製造 | 2029年以降 |

Rapidusは米国拠点を通じて海外顧客基盤を拡大しようとしています。すでにAIアクセラレーター分野でスタートアップTenstorrentとの協力があります。
Preferred Networksという日本のスタートアップも共同作業の可能性を検討中で、Fujitsuは1.4nmプロセッサを国内で製造することに関心を示しています。

投資ニーズ
| 指標 | 金額 |
|---|---|
| 開発総資金 | 約450億米ドル（次の10年初頭） |
| 政府支援 | 50％未満、約225億米ドル |

結論
CanonとRapidusは、日本のマイクロエレクトロニクスにおいて興味深い実験を形成しています。若手メーカーから大手カメラメーカーへ最新リソグラフィ技術を移転することで、2nmプロセッサの開発が将来の画像とAIイノベーションへの鍵となる可能性があります。