NASAは、MAVEN探査機の行方不明にもかかわらず、その捜索を続けており、再び戻ってくることを期待しています

6 年12月 2025 年、NASA は火星の大気を調査していた軌道探査機 MAVEN からの信号受信を停止した。解析後に得られた追跡データ断片は、装置が未知の理由で予定された軌道を離れたことを示唆している。地球と火星の間に太陽が通過したため生じた二週間の通信ギャップの後、2026 年 1 月 16 日には探査機からの信号は一切確認されず、接続回復の試みが継続している。

MAVEN とは何か？
- Mars Atmosphere and Volatile Evolution は NASA の現在進行中の火星ミッションのうちの一つである。
- 2013 年に打ち上げられ、12 年間惑星軌道を運用しているが、当初は一年間だけの滞在予定だった。
- Perseverance と Curiosity のローバーの通信再送信機として最も重要であり、MRO（Mars Reconnaissance Orbiter）、Odyssey、Mars Express（欧州宇宙機関）および ExoMars Trace Gas Orbiter とともに赤い惑星全土へのデータ伝送を担っている。

NASA は MAVEN を探すために何をしたか？
- 行動 結果
- NSF のグリーン・ベンク観測所の使用：失敗
- Curiosity のセンサーを天頂へ向けて信号検索：発見なし
- 軌道衛星（MRO、Odyssey 等）からのデータ検索：未だ結果なし
- NASA の惑星学部門長ルイーザ・プロクターは「MAVEN の検出は極めて低いが、探索を続ける」と述べた。公式声明ではまだ探査機の損失は確認されていない。

残りインフラへの影響
- 通信停止後、他の軌道機器がローバーの再送信タスクをほぼすべて引き継いだ。
- NASA は追加通信セッションを計画し、Curiosity と Perseverance の日次スケジュールを調整した。

今後のステップ
1. インフラ更新 – MAVEN を置き換えるか、新しい軌道再送信機を作る案が検討されている。
2. 資金調達 – 昨年可決された法案で新たな「高性能火星通信軌道装置」に 7 億ドルが割り当てられた。
3. 外部提案 – Blue Origin が独自の探査機を提示し、2028 年までに打ち上げる可能性がある。

したがって、MAVEN の通信喪失は NASA を火星で安定した再送信ネットワークを維持する解決策を模索させており、今後の行動は現在進行中の研究結果と軌道インフラの近代化計画に依存している。