おそらく、核爆弾は予想以上に安全に惑星を小惑星から守れる――研究者たちは実験を行った。

惑星防衛への新しい視点：核爆発が小惑星を「強化」する方法

オックスフォード大学とOuter Solar System Company（OuSoCo）の科学者たちは、危険な小惑星の偏向に核爆発を利用できるかどうかという概念を変える実験を行いました。研究結果から、金属望遠鏡は以前想定されていたよりもはるかに強い負荷に耐えられることが明らかになりました。

なぜ核打撃には疑問があるのか
古典的な問題は、爆発時に大きな物体が多数の小さな破片に砕ける可能性があることです。これらの破片は同様に危険であり、その追跡と防御はより困難です。そのため、多くの人々は核手法を過度にリスクが高いと考えていました。

CERN での実験
* サンプル – 鉄製隕石 Campo del Cielo
* 設備 – 大型ハドロン衝突装置（LHC）の HiRadMat
* 方法 – 異なる強度の陽子ビームを照射
* 追跡 – 温度センサーとリアルタイムレーザー振動計

材料に起きたこと
1. 初期負荷での柔らかさ。
2. 減衰効果 – エネルギーの一部が吸収され、次へ伝わりません。
3. 強化 – 衝撃波を受けた後、微視的レベルで強度が 2.5 倍に増加します。

この挙動は材料がどれだけ速く変形するかによって決まります：衝撃が速いほど、小惑星はエネルギーをより効率的に分散し、より堅固な構造へと「移行」します。

惑星防衛への意味
* 鉄製小惑星の表面から安全距離で爆発すると、破片化の確率が大幅に低下します。
* 物体が完全に残る場合、その軌道を危険な「破片雨」を作らずに変更できます。
* 従来は核手法が過度にリスクが高いと考えられていましたが、今では材料が適応し強くなることが確認されました。

研究の制限
実験は均質な鉄サンプルのみで行われました。実際の小惑星は岩石や混合層を含むことが多く、挙動が異なる可能性があります。そのため、さまざまな組成に対する追加試験が必要です。

既存戦略への統合
* 核手法は時間的余裕が少ない場合の「迅速」解決策となり得ます。
* それは NASA の DART などすでに検証済みのアプローチを補完します。

結論
得られたデータは、核偏向が以前想定されていたよりも安全かつ信頼できることを示唆しています。ただし、異なる材料でのさらなる研究が必要であり、実際の惑星防衛にこの手法を採用する最終決定には正確な予測モデルが不可欠です