科学者は、2018年から宇宙で観測されている14の神秘的な青い閃光に対する説明を見つけた。

新しい青色高速光学遷移（LFBOT）の起源に関する仮説

ハーバード天体物理センターの科学者たちは、宇宙で強力かつ短命な青白い閃光がどのようにして発生し得るかを説明しました。彼らのモデルは、LFBOTとして知られるこれらのイベントを、ブラックホールまたは中性子星になるコンパクト星の崩壊と、それが隣接するウルフ＝ライエ星（巨大星が外部水素層を失った後に残る熱いヘリウム核）を「吸収」することに結び付けています。

LFBOTとは何か？
- 略語：*Luminous Fast Blue Optical Transients* ― 「明るく高速な青色光学遷移」
- 短寿命：輝度のピークとその後の減衰は数日で起こります。
- 青色：閃光はほぼ全期間にわたり青白いままで、高温を示唆します。

2018年に初めてLFBOTが検出されて以来、天文学者はさらに14件の同様のイベントを発見しました。これらは通常の超新星と比べ、その進化速度や「青さ」の持続性で異なります。

以前のシナリオが合わない理由
1. コア崩壊型超新星 – 巨大星の爆発を想定しますが、LFBOTの宿主銀河に関する観測データは典型的な超新星環境と一致しません。
2. 潮汐破壊事件（TDE） – ブラックホールが星を引き裂いて吸収する現象も、LFBOTの特徴的な周囲環境を説明できません。

アニ・ニュージェントと同僚は、閃光が観測された銀河を分析し、LFBOTは超新星やTDEとは異なる環境で発生することを結論付けました。

二重系における「合体」モデル
1. 初期構成 – 二つの巨大星が近接した軌道相互作用を持っています。
2. カニバリズム – そのうち一方（カニバル）が隣人（ドナー）から徐々に外部水素層を奪います。
3. ドナーへの結果 – 層を失った後、ほぼ完全なヘリウム核、すなわちウルフ＝ライエ星が残ります。
4. カニバルは超新星へ変化 – 質量を蓄えた彼は迅速に燃料を消費し、ブラックホールまたは中性子星に崩壊します。

崩壊時にシステムは「キック」（横方向の衝撃）を受け、密集した銀河領域から外側へと排除されます。

LFBOTがどのように発生するか？
- 餌付け – コンパクト天体が形成された後、数百〜千年にわたりウルフ＝ライエ星の表面を「餌付け」しますが、完全に破壊はしません。
- 最終的な悲劇 – ブラックホールまたは中性子星がウルフ＝ライエ星の密集ヘリウム核に侵入して破壊すると、明るい青色閃光が発生します。
- 持続時間 – 事件は数日しか続きません。

このモデルが信頼できる理由
1. 発生頻度 – 必要な条件（過早合体ではなく十分に近接）を備えた二重系は稀で、LFBOTの観測頻度と一致します。
2. 閃光周囲環境 – 爆発時、LFBOTの周りには「空白」領域が存在し、システムが密集星間環境から排除されたように見えます。これはキック衝撃効果と合致します。

したがって、科学者たちは明るく高速な青色光学遷移は、コンパクト星の崩壊によって隣接するウルフ＝ライエ星を長期間にわたり吸収した結果として発生すると提案しています。この説明は閃光の観測特性とその稀少性・周囲環境の両方と一致します。