NASAは、核宇宙船プロジェクトを簡素化し、2028年の打ち上げと火星への送達に備える予定です

NASAは2028年に火星へ向けて最初の核駆動船を打ち上げる計画です

3月末、NASAは2028年末までに分裂炉と電気プラズマロケットエンジンを搭載した宇宙機を火星に送る意図があると発表しました。この決定は通常の研究開発手順と合わなかったため、同社は開発スピードアップ策を講じました。いくつかの段階が簡略化され、期間は2.5年に短縮され、これはこの種のプロジェクトでは記録的です。

既に準備済み
* 電気プラズマエンジンSR‑1 Freedom – 完全組立てと試験を終えています。未実施だったLunar Gatewayステーションから移設され、Artemis計画の一部として不要になりました。今は衛星表面に直接月基地を建設する予定です。

* ペイロードSkyFall – Ingenuityに似た3機の火星ヘリコプターセットが既に赤い惑星で試験を通過しました。

したがって、火星ミッションに必要な主要コンポーネントはほぼ揃っており、残るのはそれらを一つの船に組み立てるだけです。

資金調達
* Lunar Gateway予算から2.6百万ドルがプロジェクト中止後未配分のまま残っています。

* NASAには予備資金がありますが、2027年までにSR‑1 Freedom専用の資金はまだ割り当てられていません。同社は問題ではなく必要な資金を保証すると述べました。

技術的根拠と見積もりは来年秋までに提出予定です。

スケジュールの現実性
批評家は核船の開発を2.5年で完了できるか疑問視していますが、これは通常キューブサット向けです。NASAは2028年12月までに計画を達成し、火星への打ち上げ窓口を開くために全力を尽くすと保証しています。

SR‑1 Freedomの特徴
* 最初の分裂炉 – 電気プラズマエンジンの電源として使用されます。

* エンジンは継続的だが弱い推進力を提供します。

* 炉は主要機器とペイロードから遠く前方に配置されています。

* 冷却パネルはメインハウジングに設置されています。

船は、短縮されたスケジュールで作られた核ベクターの簡易デモンストレーションです